Oulu, il nostro caso di successo più a nord

Nel 2018 il Comune di Oulu (Finlandia) ci ha contattato per manifestare il proprio interesse e scoprire che cosa Shotl potesse fare. Voleva offrire un servizio di trasporto in due zone appena a nord della città:

• I quartieri di Kello e Kiviniemi (prevalentemente residenziali)

E

• Il quartiere di Haukipudas (con funzioni residenziali, commerciali e scolastiche)

Le due aree sono collegate da una strada di 7 km, circa 10 minuti in autobus o in auto. C'è quindi una forte domanda di un collegamento di trasporto tra i due quartieri.

Il Comune di Oulu e Shotl hanno deciso di sperimentare la piattaforma On-Demand Shuttles per 8 mesi. Da novembre 2018 a giugno 2019 il servizio era prenotabile dal lunedì al venerdì dalle 7:00 alle 17:00. Il servizio è stato un successo: in totale sono state trasportate oltre 4.000 persone, con un picco di 80 corse al giorno.

Il servizio copriva le due aree indicate di seguito (A e C) e la strada che le collega (B). Con l'obiettivo di portare le persone il più vicino possibile a casa, e tenendo conto delle temperature invernali finlandesi, le fermate sono state posizionate quasi a ogni angolo di strada, per un totale di 87 fermate virtuali in un'area di 9,8 chilometri quadrati.

Analizzando la domanda per origine e destinazione, vediamo che il 92% delle corse (65 + 10,6 + 16,5) è avvenuto tra le zone A e C, lungo la strada principale (B), con una parte molto piccola di spostamenti all'interno delle singole zone. Il tempo medio di attesa alla fermata è stato di circa 11 minuti dalla richiesta e il tempo medio a bordo di circa 14 minuti.

Si sarebbe potuto ottenere lo stesso servizio con una linea tradizionale che collegasse semplicemente Haukipudas (zona A) a Kello-Kiviniemi (zona C) lungo la strada principale (B)? La risposta è no, perché un servizio del genere avrebbe dovuto affrontare questi dilemmi:

• L'autobus avrebbe dovuto fermarsi solo in pochi punti principali di Haukipudas e Kello-Kiviniemi, perdendo capillarità e costringendo le persone a camminare molto di più nell'ultimo miglio.
• L'autobus avrebbe dovuto fermarsi in tutti i punti di salita disponibili (o quasi), impiegando troppo tempo per portare i passeggeri a destinazione e passando per molte fermate senza passeggeri.

Un'analisi più approfondita offre un dato interessante: una fermata è stata scelta come origine nel 31% delle corse e come destinazione in un altro 24%, più della metà delle corse in totale! La fermata si trova proprio accanto a una scuola e, non a caso, il servizio registra un picco di domanda intorno alle 15:00, quando gli studenti finiscono le lezioni. A quell'ora gli autobus dovevano viaggiare a pieno carico, trasportando 14 persone tutte insieme.