Le tre ere della mobilità on demand

Un nuovo tipo di trasporto ha rivoluzionato la mobilità urbana nell'ultimo decennio. Basate su tecnologie digitali all'avanguardia e sostenute da grandi capitali, le nuove realtà della mobilità on demand sono diventate rapidamente nomi familiari. Offrendo soluzioni porta a porta rapide, flessibili ed economiche, hanno scosso un settore fossilizzato e colto impreparati operatori storici e autorità.

Che piaccia o no, la mobilità on demand è qui per restare, ma dove andiamo da qui? Come sfruttarne il potenziale senza devastare interi settori o aggravare la congestione urbana e l'inquinamento? Sono solo alcune delle sfide discusse in Rethinking on-demand mobility - Turning roadblocks into opportunities, del Future of Mobility Lab della società di consulenza Arthur D. Little.

Il report individua tre ere della mobilità on demand, a partire dalla 1.0: taxi tradizionali e noleggio con conducente. Con molti asset e dipendenti dalle capacità di guida umane e da forme tradizionali di vendita e dispatching, hanno visto poca innovazione per oltre mezzo secolo. Intorno al 2009, però, la rivoluzione digitale e l'arrivo del ride-hailing hanno aperto una nuova era: la 2.0. I nuovi operatori hanno ora un vantaggio grazie a innovazioni come la prenotazione da smartphone, opzioni di pagamento semplici e la visualizzazione di salita e discesa, e sfruttando analisi dei dati, tecnologie intelligenti e IA per capire le esigenze dei clienti e far incontrare domanda e offerta in tempo reale.

È interessante notare che, anche se l'«e-hailing» rappresenta solo l'1% di tutti i chilometri percorsi nel mondo, cresce più velocemente di altre forme di mobilità condivisa come car pooling, car sharing o bike sharing. Il report di Little prevede che le corse annue passino da 6 a 83 miliardi e che il valore di mercato cresca da 61 (nel 2017) a 285 miliardi di dollari entro il 2030.

La 2.0 segna il passaggio dal trasporto pubblico collettivo e dall'auto privata alla mobilità individuale condivisa. Operatori storici e autorità devono ora affrontare sfide importanti e decisioni difficili. Ad esempio, le compagnie di taxi devono scegliere se allearsi con le piattaforme di ride-hailing o cercare di competere con una costosa reinvenzione interna, facendo leva sulla propria conoscenza del territorio.

Allo stesso modo, le autorità pubbliche devono evitare che il ride-hailing con uno o pochi occupanti sostituisca il trasporto pubblico. Anche se esistono opzioni di corsa condivisa, i dati 2018 pubblicati negli Stati Uniti da alcune aziende di ride-hailing indicano che la grande maggioranza delle corse non è ancora condivisa. Le autorità devono regolamentare per incentivare il ride pooling e/o collaborare per offrire connettività di primo e ultimo miglio e servizi on demand dove il trasporto tradizionale a percorso e orario fissi potrebbe non essere praticabile. In Shotl crediamo fermamente nel potenziale del trasporto pubblico a chiamata e siamo orgogliosi di essere citati come esempio nel report di Little.

Le autorità camminano anche su un filo sottile in termini di regolamentazione: una mano troppo pesante può soffocare una concorrenza e un'innovazione positive; una troppo liberale potrebbe cancellare i settori tradizionali. Quanto le città fossero impreparate alla 2.0 è evidente dalle enormi differenze a livello mondiale nelle leggi e nelle condizioni operative del ride-hailing, che hanno impedito a questi servizi di crescere fino a una presenza globale.

Questo preoccupa le aziende di ride-hailing, perché nonostante strategie aggressive di crescita rapida, il loro modello con pochi asset e molta liquidità continua a non essere redditizio. Anche loro devono quindi scegliere se competere o collaborare, se personalizzare o diversificare l'offerta, e introdurre innovazioni come la tariffazione intelligente o gli abbonamenti.

Qualunque sia la risposta, la domanda di mobilità on demand non potrà che crescere, spinta da una maggiore connettività, da un minore tasso di motorizzazione tra i giovani e dall'integrazione del ride-hailing in altre soluzioni di mobilità condivisa o in piattaforme di Mobility-as-a-Service (MaaS). Tutti gli attori devono essere rapidamente all'altezza della sfida, perché all'orizzonte si profila una svolta ancora più grande: i veicoli senza conducente. Anche se mancano ancora alcuni anni, la «3.0» renderà ancora più sfumati i confini tra trasporto pubblico e mobilità privata on demand e aumenterà i profitti del ride-hailing eliminando i salari degli autisti.

La mobilità on demand rappresenta una delle più grandi sfide e opportunità della mobilità del nostro tempo. Trovare il giusto equilibrio tra gli interessi di tutti i soggetti coinvolti e creare le condizioni per un'innovazione a vantaggio dei clienti sarà fondamentale per gestire la transizione nei prossimi anni.