Pensare globale, muoversi locale

La pandemia di Covid-19 non ha molti lati positivi, ma una maggiore coesione sociale è uno di questi. Ora è il momento di costruire su di essa, estendendo la nostra attenzione alle comunità locali e facendo in modo che possano adattarsi e sopravvivere alla nuova normalità.

È noto che avere servizi diversi a portata di mano è essenziale per la salute delle comunità ed è un fattore importante nel giudizio delle persone sul proprio quartiere. La diversità è importante per le economie locali quanto per le specie, e per molti l'essere confinati nella propria zona ne ha messo crudamente in luce le carenze.

Non è stato tutto negativo: i piccoli negozi considerati essenziali hanno visto un gradito aumento delle vendite. Ora la sfida è non perdere di nuovo terreno rispetto alla grande distribuzione, mentre i consumatori, diffidenti, salgono in auto e si dirigono verso gli spaziosi centri commerciali fuori città.

È un momento decisivo e tutti stanno a guardare quale direzione prenderanno le cose. Da un lato, l'EY Future Consumer Index ha rilevato che molti consumatori apprezzano sempre di più i marchi o i negozi che contribuiscono alla comunità o che «hanno un sapore locale». Basta vedere quante iniziative sono nate per permettere alle persone di ordinare in anticipo dai piccoli negozi e sostenerli finché non si rimettono in piedi.

L'altro lato della medaglia è il boom degli acquisti online. Quando coinvolgono grandi multinazionali, come succede invariabilmente, merci a basso costo prodotte all'estero con materie prime entrano nel Paese allo stesso ritmo con cui ne escono posti di lavoro e gettito fiscale. E l'aumento dei chilometri di trasporto, montagne di imballaggi non riciclabili e consegne dell'ultimo miglio frequenti e su piccola scala comportano un'enorme impronta di carbonio. Il vero costo della consegna rapida e «gratuita» lo pagano le economie locali, l'ambiente e i lavoratori della gig economy.

Con la disoccupazione in aumento e le economie in caduta libera, oggi è più importante che mai tutelare e rafforzare le attività locali. In Shotl crediamo che il trasporto ne sia una parte importante: le iniziative per promuovere i negozi di vicinato non sono nuove, ma non sempre tengono conto della necessità di un trasporto locale comodo per permettere alle persone di comprare sotto casa, soprattutto quando si tratta della grande spesa settimanale.

Nel quartiere periferico di Torre Baró, a Barcellona, abbiamo visto con i nostri occhi come il trasporto locale possa facilitare uno stile di vita senz'auto e contribuire a rivitalizzare le comunità locali. A soli due anni dall'avvio dei servizi a chiamata, molti residenti dichiarano di essere più propensi a fare acquisti nel quartiere invece di andare in auto al centro commerciale. E, forse ancora più importante, le ricerche indicano che i ricavi possono aumentare in modo significativo quando i clienti non si limitano a entrare e uscire in auto, aumentando ulteriormente i benefici per le economie locali.

I piccoli negozi devono essere creativi e capire come sfruttare anch'essi le tendenze attuali. Una soluzione potrebbe essere competere nell'e-commerce adattando tecnologie come la piattaforma di prenotazione e dispatching in tempo reale di Shotl per facilitare l'acquisto e la consegna dei prodotti. Facendo un passo in più, i mezzi di trasporto già in circolazione potrebbero raccogliere e consegnare pacchi oltre alle persone, un'opzione particolarmente interessante per chi non può permettersi una flotta propria. Infine, i fornitori di trasporto locale potrebbero stringere accordi con i negozi per promuoversi a vicenda con sconti o programmi fedeltà.

Ci sono tanti modi per aiutare i negozi locali a essere resilienti quanto le grandi catene. Serve il coinvolgimento di consumatori e autorità, ma non è mai stato così importante. Quando lasciamo dominare le multinazionali, lasciamo le comunità poco servite ed esposte. Una catena è forte quanto il suo anello più debole, e basta il fallimento di una grande attività per lasciare vuoti nelle vie dello shopping. È ora di non mettere tutte le uova nello stesso paniere e puntare su panieri sani e diversificati.