Shotl vince la sfida sulla mobilità rurale dello SmartCatalonia 2020

La nostra proposta vincente per offrire un trasporto pubblico flessibile e a chiamata alle popolazioni rurali isolate diventerà una sperimentazione di 6 mesi con l'Associazione delle iniziative rurali della Catalogna (ARCA).

Giunto alla sesta edizione, lo SmartCatalonia Challenge è un'iniziativa del Dipartimento per le politiche digitali e la pubblica amministrazione della Generalitat de Catalunya. Il premio punta a favorire la creazione di soluzioni digitali innovative e di startup in grado di rispondere alle sfide delle aree rurali e urbane della Catalogna. Alla cerimonia di premiazione del 20 settembre 2020, Shotl è stata scelta tra 10 finalisti come vincitrice della sfida 2, «Come migliorare la mobilità delle popolazioni rurali per l'accesso a beni e servizi essenziali».

La nostra proposta è stata sviluppata e presentata in collaborazione con il Comune di Calaf. Calaf, cittadina dell'Alta Segarra nella Catalogna centrale, conta 3.500 abitanti e offre servizi essenziali come istruzione e sanità, oltre a impianti sportivi e per il tempo libero, mercati, associazioni di cittadini, ecc. Nei dintorni si trovano tredici piccoli paesi, tutti con meno di 600 abitanti. La densità di popolazione della zona è di appena 13,19 abitanti/km².

Il trasporto pubblico della zona collega solo i principali centri urbani, quindi i piccoli paesi sono serviti solo se si trovano lungo un percorso principale, come Calaf-Barcellona-Calaf. Anche i residenti dei piccoli paesi serviti devono sopportare lunghe attese per un trasporto pubblico a bassa frequenza verso Calaf. Per molti, soprattutto giovani e anziani che dipendono da altri, questo significa che l'auto privata è l'unica opzione praticabile.

Proponiamo di riutilizzare un furgone comunale, attualmente usato per il trasporto al centro diurno, per offrire un trasporto pubblico flessibile e a chiamata tra Calaf e i paesi circostanti. Poiché la maggior parte dei viaggi dura 15-25 minuti, un servizio a orario fisso significherebbe una frequenza media di una corsa ogni 4 ore, un miglioramento minimo rispetto ai servizi attuali. Proponiamo invece percorsi e orari flessibili in base alle richieste degli utenti tramite app o una linea telefonica dedicata. Progetti simili di successo in aree suburbane, come Vallirana, vicino a Barcellona, indicano che questo ridurrà i tempi di attesa a soli 25 minuti.

Perché il servizio abbia successo, il prezzo dei biglietti deve essere accessibile, in linea con il trasporto pubblico, e stabilito in modo che gli utenti contribuiscano ai costi di esercizio. Il nostro servizio consente inoltre di applicare tutte le misure di sicurezza necessarie contro il Covid-19, compresa la possibilità di automatizzare il controllo della capienza tramite la nostra piattaforma.

Siamo molto entusiasti di questo progetto, e non solo per ciò che offre ai residenti dell'Alta Segarra. Negli ultimi anni in Spagna il fenomeno dello spopolamento rurale, noto come «Spagna vuota», è diventato una seria preoccupazione. La mancanza di opportunità di lavoro, di servizi essenziali e di trasporto pubblico ha contribuito all'abbandono dei paesi e dei piccoli comuni. Ora però, in un mondo post Covid in cui il lavoro da casa è diventato la norma, queste aree rurali potrebbero diventare più attraenti per chi vuole lasciare la città. Perché questo diventi realtà, però, resta essenziale un accesso facile a beni e servizi di base. Seguiremo quindi da vicino il nostro progetto pilota a Calaf, con la speranza che possa diventare un modello per altre aree rurali isolate in futuro.