Shotl guanya el repte de mobilitat rural del SmartCatalonia 2020

La nostra proposta guanyadora per oferir transport públic flexible i a la demanda a les poblacions rurals aïllades es posarà en marxa com a prova pilot de 6 mesos amb l'Associació d'Iniciatives Rurals de Catalunya (ARCA).

El SmartCatalonia Challenge, que celebra la 6a edició, és una iniciativa del Departament de Polítiques Digitals i Administració Pública de la Generalitat de Catalunya. El premi busca fomentar la creació de solucions digitals innovadores i de startups que responguin als reptes de les zones rurals i urbanes de Catalunya. A la cerimònia de lliurament del 20 de setembre del 2020, Shotl va ser triada entre 10 finalistes com a guanyadora del repte 2, «Com millorar la mobilitat de les poblacions rurals per accedir a béns i serveis bàsics».

La nostra proposta es va desenvolupar i presentar en col·laboració amb l'Ajuntament de Calaf. Calaf, un municipi de l'Alta Segarra, al centre de Catalunya, té 3.500 habitants i ofereix serveis bàsics com educació i sanitat, a més d'instal·lacions esportives i d'oci, mercats, associacions ciutadanes, etc. Als voltants hi ha tretze petits pobles, tots amb menys de 600 habitants. La densitat de població de la zona és de només 13,19 habitants/km².

El transport públic de la zona només connecta els principals nuclis urbans, així que els pobles petits només tenen servei si són en una ruta principal, com Calaf-Barcelona-Calaf. Fins i tot els veïns dels pobles petits que sí que tenen servei han de suportar llargues esperes per agafar un transport públic de baixa freqüència fins a Calaf. Per a molts, sobretot joves i persones grans que depenen d'altres, això significa que el vehicle privat és l'única opció pràctica.

Proposem reutilitzar una furgoneta de l'Ajuntament, que actualment s'utilitza per al transport al centre de dia, per oferir un transport públic flexible i a la demanda entre Calaf i els pobles dels voltants. Com que la majoria dels trajectes duren entre 15 i 25 minuts, un servei amb horari fix suposaria una freqüència mitjana d'una expedició cada 4 hores, cosa que gairebé no milloraria els serveis actuals. En lloc d'això, proposem rutes i horaris flexibles segons les sol·licituds dels usuaris a través de l'app o d'una línia telefònica específica. Projectes similars d'èxit a zones suburbanes, com el de Vallirana, a Barcelona, indiquen que això reduirà els temps d'espera a només 25 minuts.

Perquè el servei tingui èxit, el preu del bitllet ha de ser assequible, en línia amb el del transport públic, i fixar-se de manera que els usuaris contribueixin al cost de funcionament del servei. El nostre servei també permet aplicar totes les mesures de seguretat necessàries davant de la COVID-19, inclosa la possibilitat d'automatitzar el control d'aforament a través de la nostra plataforma.

Estem molt il·lusionats amb aquest projecte, i no només pel que ofereix als veïns de l'Alta Segarra. En els últims anys, el fenomen de la despoblació rural, conegut com la «Espanya buidada», s'ha convertit en una preocupació seriosa. La manca d'oportunitats d'ocupació, de serveis essencials i de transport públic ha contribuït a l'abandonament de pobles i municipis petits. Però ara, en un món post-COVID en què el teletreball s'ha normalitzat, aquestes zones rurals podrien resultar més atractives per a qui vol fugir de les ciutats. Perquè això sigui una realitat pràctica, però, continua sent essencial un accés fàcil als béns i serveis bàsics. Per això seguirem de prop el nostre projecte pilot a Calaf, amb l'esperança que pugui servir de model per a altres zones rurals aïllades en el futur.