Cuando tu próximo viajero no tiene app

Imagina a una mujer de casi ochenta años que se acerca al minibús de su barrio. Va a reunirse con unas amigas en el centro cívico y le pregunta al conductor: "¿Va para allá?" No ha reservado con ninguna app. Preguntar al conductor le parece una forma perfectamente razonable de saber si puede viajar.

Para el conductor, la respuesta requiere pensarlo un poco más. Puede que quede sitio a bordo, pero hay otros viajeros esperando a que los recojan. ¿Puede ayudarla sin complicar sus viajes?

Si planificas el transporte público, quizá reconozcas también este dilema. Quieres que los vecinos usen el servicio que has puesto en marcha. Una persona junto al autobús, dispuesta a viajar, debería ser un buen punto de partida.

Una pregunta que oíamos una y otra vez en la puerta del autobús

El transporte a demanda (TAD) usa las reservas para adaptar los viajes a las personas que los necesitan. Pero la gente no siempre se acerca a un autobús como espera el proceso de reserva.

Una de nuestras primeras experiencias fue en 2017, en los primeros años de Shotl, en Vallirana. El Ayuntamiento de Vallirana financiaba el servicio a demanda del municipio y la empresa operadora Soler i Sauret lo gestionaba.

Allí conocimos a Jesús, un vecino mayor que quería ir de su casa al casal del pueblo, un club social para personas mayores. Caminando habría tardado casi una hora. El conductor fue lo bastante flexible como para llevarlo.

Aquella experiencia nos hizo ver el valor de que un conductor pueda responder a la necesidad de una persona. Nos llevó a pensar cómo podía la tecnología apoyar esa flexibilidad.

En nuestros proyectos con ayuntamientos y operadores, nos encontramos una y otra vez con personas que se acercaban al conductor y le preguntaban sencillamente adónde iba. Pasar tiempo junto a los conductores y escuchar esas conversaciones nos ayudó a entender qué faltaba.

Para quien se siente cómodo con un conductor conocido pero menos seguro con una app, esa conversación importa. Un visitante puede tener una expectativa parecida: seguro que puede preguntar por un viaje sin registrarse en un servicio que quizá use solo dos veces.

Queríamos dar a los conductores una forma práctica de ayudar en ese momento, con la información necesaria para cuidar de todos los viajeros. De esa pregunta nació Pasajero ocasional.

Darle al conductor la posibilidad de decir que sí

Volvamos a la mujer que va al centro cívico. Con Pasajero ocasional, el conductor puede abrir la App de conductores e introducir adónde quiere ir. Añade cuántas personas viajan y, si hace falta, si necesita una plaza para silla de ruedas.

La app comprueba si el viaje puede encajar con las reservas existentes. Si es posible, el conductor ve una hora de recogida y una hora estimada de llegada propuestas, y puede confirmar el viaje. Su viaje pasa entonces a formar parte de la ruta.

Para ella, la experiencia se parece mucho a preguntar a un conductor por un autobús normal. La reserva se hace en la app del conductor mientras él le explica lo que es posible.

Lo que los vecinos necesitan saber antes de salir de casa

Quien planifica o el concejal que presente esta opción recibirá pronto una pregunta práctica de los vecinos: "¿Puedo ir directamente a la parada?" La respuesta depende de cómo funcione el servicio local.

Piensa en un autobús que atiende determinadas paradas haya o no reservas. Quien espera allí puede contar con que llegará. Pasajero ocasional permite al conductor comprobar si esa persona puede subir, incluso cuando ya ha pasado el plazo normal de reserva. Haber perdido el plazo de reserva no tiene por qué cerrar la conversación.

Ahora imagina un servicio cuya ruta se decide por completo con las solicitudes. Sin reserva, el autobús puede no tener motivo para pasar por esa parada. Pasajero ocasional puede ayudar a quien se encuentra con un vehículo que ya está recogiendo o dejando viajeros, pero esperar con la esperanza de que aparezca uno sería una mala forma de planificar un viaje.

Para la mujer que va al centro cívico, la diferencia es muy real. Necesita saber cómo llegar y cómo volverá a casa. Explicar con claridad las opciones de reserva locales la ayuda a decidir si puede contar con el servicio.

Ayudar a los conductores ante lo inesperado

El conductor recibe las recogidas planificadas a través de la app. Quien pide que lo lleven llega con una pregunta que nunca estuvo en esa lista. Y es el conductor quien tiene que responder, a menudo mientras otras personas esperan.

Pasajero ocasional lleva esa petición a las mismas comprobaciones que se aplican a las demás reservas. El conductor puede ver si el viaje es posible antes de hacer una promesa. Algunos viajes seguirán sin encajar, pero la conversación puede empezar por comprobar cómo ayudar.

Para el operador de transporte, un viaje aceptado pasa además a formar parte del servicio registrado. Eso ofrece una imagen más completa de los viajes que se hacen, que puede orientar decisiones posteriores sobre cómo debe evolucionar el servicio.

Las personas detrás de las reservas

Una petición hecha en la puerta del autobús es tan real como una enviada desde una app. Alguien puede querer acudir a una cita en el hospital, visitar a una amiga o ir a comprar sin pedirle el coche a un familiar. La forma en que pide ese viaje debería formar parte del diseño.

Pasajero ocasional nació de prestar atención a esos encuentros cotidianos. Da al conductor otra forma de ayudar, sin perder de vista a los demás viajeros y sus planes.

Si tus conductores se encuentran en situaciones parecidas, cuéntanos qué ocurre en tus servicios. Contáctanos y veremos juntos cómo puede encajar Pasajero ocasional con tus viajeros, tus conductores y la forma en que funciona tu servicio.