Il ruolo crescente dell'«autista di comunità»

Gli autisti dei servizi di autobus a chiamata, detti anche autisti di comunità, hanno un ruolo molto importante come ambasciatori del quartiere. Aiutano i passeggeri con mobilità ridotta, sono responsabili e affidabili quando si tratta di accompagnare i minori e sono una figura chiave che porta un livello di attenzione più alto nelle dinamiche di questa nuova forma di mobilità.

Oggi parliamo con Nicolás, autista del trasporto a chiamata nel quartiere di Can Barata, a Sant Cugat (Barcellona). Can Barata è stato il primo servizio DRT attivato da Shotl ed è ancora oggi in funzione con un numero elevato di passeggeri.

Nicolás, che lavora con l'operatore di trasporto Moventis («Nico», come lo chiamano di solito gli amici), è stato il primo autista a entrare nel progetto di Shotl per sperimentare una forma di mobilità innovativa. La sua simpatia e la sua gentilezza ne hanno fatto l'autista preferito del quartiere, e conosce personalmente molti utenti di Shotl.

Puoi dirci da quanto tempo fai l'autista di autobus e come hai avuto l'occasione di sperimentare un servizio di trasporto a chiamata?

Certo. Ho iniziato nel 2015 guidando per servizi di noleggio: gite o viaggi verso luoghi turistici e frequentati di Barcellona o dei dintorni. Poco dopo sono entrato in Moventis e mi hanno proposto un nuovo lavoro che all'inizio, quando il mio capo me l'ha spiegato, mi è sembrato quasi uno scherzo: mi avrebbero dato un minibus e un tablet su cui avrei ricevuto le richieste di salita che gli utenti avrebbero fatto dal cellulare o chiamando direttamente il servizio clienti. Sul tablet avrei ricevuto anche le indicazioni per raggiungere le fermate di salita.

Così ho iniziato questo lavoro pensando che nessuno avrebbe pagato un centesimo per quel servizio. La linea di Can Barata non aveva mai funzionato bene e aveva pochissimi passeggeri. Poi, a poco a poco, le cose hanno cominciato a cambiare. Ricordo che il primo anno siamo partiti con 5 utenti al giorno. Il secondo anno ne avevamo già 20-30. Al quarto anno erano 40-50. Ora siamo al quinto anno di servizio e abbiamo circa 50-60 utenti al giorno. Non scendiamo mai sotto i 45. E questo con una popolazione di soli 300 abitanti. Quindi la percentuale è piuttosto alta.

Hai notato qualche cambiamento importante nel quartiere da quando guidi con la tecnologia on demand? Come usano i residenti il servizio a chiamata?

Innanzitutto i residenti si sono adattati molto bene al servizio e credo che ne siano molto contenti. I genitori possono contare sull'autobus e sanno che i figli arriveranno puntuali a scuola ogni giorno.

E non solo: ci sono anche persone più grandi che usano il servizio. Chi ha 30, 40 o 50 anni e va a lavorare a Barcellona sa che basta richiedere la corsa e, nel giro di pochi secondi, conoscerà l'orario esatto in cui passerò a prenderlo. E dato che c'è il collegamento con la stazione ferroviaria, con lo stesso biglietto si può arrivare quasi ovunque nell'area di Barcellona. Fanno presto i conti e vedono che con poco più di un euro possono arrivare quasi dappertutto, comodamente, senza spendere in carburante. Quello che mi dicono gli utenti è che il servizio è molto economico e pratico.

Inoltre, tutte queste persone fanno passaparola e sono diventate i migliori sostenitori del trasporto a chiamata. È diventata quasi una linea «di famiglia»: i fratelli più piccoli iniziano a usare il servizio man mano che crescono, e anche gli amici che ne sentono parlare. E poiché l'autista è sempre lo stesso, si crea un legame, il che è molto positivo. Tutti sanno che Nico ci sarà, e io non li deluderò.

Che tipo di passeggeri usano il trasporto a chiamata? Che riscontri ricevi?

Quando abbiamo avviato la linea erano soprattutto ragazzini, in genere dai 12 anni in su, l'età in cui i genitori iniziano a fidarsi a lasciarli andare da soli. Ma ora porto anche persone di 20, 30, 40 anni o più che preferiscono usare il trasporto pubblico.

Di recente ho persino conosciuto un utente di 86 anni che ha scaricato l'app un mese fa e ha imparato subito a usarla. Va ogni giorno a scuola a prendere la nipote, così la figlia può andare al lavoro senza dover cambiare turno. Prima per lei era un problema, ma ora quest'uomo mi racconta che toglie un po' di pressione alla figlia, che non deve più correre a scuola. Lui richiede semplicemente una corsa dalla fermata più vicina a casa, con la tranquillità di sapere esattamente quando arriva l'autobus.

Gli esperti elogiano spesso il trasporto a chiamata rispetto alle tradizionali linee a percorso e orario fissi. Ma per te, che conosci il DRT in prima persona, c'è qualche miglioramento o funzionalità che ti piacerebbe vedere in futuro?

Quando sono entrato nel progetto, la mia azienda mi ha detto di occuparmi di questi dettagli, che toccava a me «umanizzare» la tecnologia e farla funzionare ogni giorno meglio. Ne parlo spesso anche con gli utenti, ma non mi viene in mente nulla, e anche loro la pensano così. E se qualche volta qualcosa non funziona proprio come dovrebbe, il team tecnico trova una soluzione molto rapidamente.

Il servizio a chiamata è davvero speciale. Non ha niente a che vedere con il solito autobus che passa ogni ora. Quando ti serve una corsa, o se hai un'urgenza, fai la richiesta ed eccolo lì. Che altro posso dire?

Per il futuro? Sono contento del servizio così com'è e gli utenti non mi chiedono nulla di diverso. Se ci fosse qualcosa, sicuramente i tecnici lo individueranno e lo svilupperanno, e sarò felice di provarlo.

C'è qualche storia personale o curiosa che vuoi raccontarci sulla tua esperienza come autista del trasporto a chiamata?

Più di una! Ad esempio, una volta stavo andando a una fermata a prendere un passeggero e, appena arrivato, lui si è ricordato all'improvviso di aver dimenticato il portatile a casa. Dato che in quel momento non avevo altre richieste e quindi non c'era fretta, gli ho detto di andare a prendere il computer, che l'avrei aspettato. Su una normale linea di autobus sarebbe impensabile.

A volte ci sono anche piccole marachelle, soprattutto con i ragazzi che mi conoscono e hanno capito che, se non ci sono altre richieste, li aspetto. Così controllano l'app e, se vedono di essere gli unici, se la prendono comoda per arrivare alla fermata, ma appena vedono comparire una nuova richiesta sullo schermo, si precipitano per arrivare in tempo. Quando arrivano alla fermata si scusano e dicono che non succederà più, ma so che il giorno dopo faranno esattamente lo stesso!

Potrei raccontarvi tantissime storie!

E per finire: quali 3 cose porteresti su un'isola deserta?

Che domanda curiosa! Beh, credo che mi preoccuperei soprattutto di sopravvivere, quindi porterei una scatola di fiammiferi per accendere il fuoco, un'ascia per costruirmi un riparo e, infine, un machete per cacciare. Spero di non doverlo usare, ma dovrei pur mangiare.