Distraccions al volant: és el mòbil el nou alcohol?

Un conductor distret és un conductor perillós, i fer servir el mòbil al volant és un mal modern que no deixa de créixer a tot el món.

Segons dades del govern nord-americà, des del gener del 2000 han mort més nord-americans en accidents de trànsit que a les dues guerres mundials (624.000 davant de 535.000). Pitjor encara, la majoria d'aquestes morts eren evitables: l'excés de velocitat va matar 197.000 persones, l'alcohol al volant 213.000 i les distraccions 78.000.

Encara que la distracció no és la principal causa de mort, als responsables polítics de tot el món els preocupa cada vegada més una causa concreta: el telèfon mòbil. A mesura que augmenta la tinença de mòbils, també ho fa el seu ús al volant, i parlar per telèfon multiplica per quatre el risc d'accident. Als Estats Units es calcula que 481.000 conductors diürns fan servir el mòbil, mentre que al Regne Unit quasi una quarta part dels conductors, una mica menys de 10 milions, ha fet o rebut trucades amb el telèfon a la mà, una xifra que puja al 51 % entre els 17 i els 24 anys.

Els conductors poden optar per dispositius de mans lliures o per la tecnologia del tauler, però això no és necessàriament més segur. Allò realment perillós és la distracció cognitiva, no la física (apartar la ment de la carretera, més que la vista o les mans del volant), i és més difícil de reconèixer per als conductors.

Naturalment, no són només les trucades les que costen vides: escriure missatges és encara més perillós. Cada vegada més conductors admeten consultar el correu, fer servir apps, publicar a xarxes socials i fins i tot fer fotos o vídeos. La pressió per estar sempre connectats és enorme, però són els conductors més joves, sobretot els adolescents, els qui més risc corren d'escriure missatges al volant. De la mateixa manera, qui condueix per feina, com els conductors de furgonetes i camions, pot ser més propens a parlar per telèfon en marxa. Fins i tot els conductors més madurs o assenyats poden pensar que no passa res per mirar el mòbil quan són aturats en una retenció.

Encara que molts conductors són conscients dels perills, el smartphone forma tant part de la nostra vida, sempre encès i reclamant la nostra atenció, que és difícil ignorar-lo. Hi ha qui beu o supera la velocitat només en determinades situacions, però qui va a algun lloc sense el seu mòbil? El seu domini sobre nosaltres és tal que la sèrie distòpica Black Mirror li va dedicar recentment un episodi.

Per fer front al problema, diversos països estan aplicant estratègies que han demostrat ser eficaces per influir en el consum d'alcohol al volant o en l'ús del cinturó: millor recollida de dades, legislació, control, campanyes de sensibilització i crides a les empreses perquè fomentin pràctiques segures. Alguns se centren en grups d'alt risc, com els conductors joves; altres han prohibit els dispositius de mà i altres han prohibit tots els dispositius. Tanmateix, la legislació per si sola pot tenir només un efecte temporal en el comportament; perquè les coses canviïn, fer servir el mòbil al volant ha de tornar-se tan socialment inacceptable com beure.

Una millor tecnologia també pot ajudar: els iPhone ja tenen la funció No molestis en conduir, i programari com TeenSafe desactiva de manera selectiva funcions del mòbil dels conductors joves. Els mateixos vehicles poden incloure funcions com avisos que alerten el conductor quan se surt bruscament del carril.

Com que l'error humà causa la majoria de les 1,35 milions de morts anuals a la carretera, molta gent té grans esperances posades en els vehicles sense conductor: quan les persones deixen de conduir, poden dedicar la seva atenció amb seguretat a la feina, a l'oci o a la vida social. L'automatització dels vehicles de repartiment i de servei també suposaria menys camioners esgotats i distrets. Shotl dona suport al desenvolupament dels vehicles autònoms i aporta tecnologia de reserva de viatges, despatx i rutes dinàmiques dins del programa FABULOS.

Tanmateix, els vehicles sense conductor encara són cosa del futur, mentre que un millor transport públic pot millorar ja la vida de famílies, joves i treballadors a comunitats rurals o suburbanes. Per això Shotl col·labora amb autoritats de transport de tot el món per facilitar llançadores compartides a la demanda, una alternativa sostenible a tenir cotxe.