Cómo frenar las ciudades pensadas para el coche

La contaminación, la congestión y los cambios en la movilidad están poniendo en cuestión el dominio del coche en las ciudades. Ámsterdam es la última en dar pasos audaces para devolver las calles a las personas, con beneficios potencialmente enormes.

Con una población urbana en aumento y el transporte como una de las principales fuentes de emisiones de CO2, un urbanismo centrado en el coche no es sostenible. Las prohibiciones directas son polémicas, así que Ámsterdam prevé reducir gradualmente los permisos de aparcamiento, liberando hasta 1.100 plazas al año y 10.000 de aquí a 2025. El espacio recuperado se destinará a bicicletas, peatones, zonas verdes y ocio.

Ciudades como Zúrich, Copenhague, París, Londres, Barcelona, Río de Janeiro y Ciudad de México han adoptado medidas similares, peajes urbanos o restricciones a los vehículos. Incluso Estados Unidos, tan amante del coche, se está sumando, con ciudades como Mineápolis y San Francisco que han eliminado los requisitos mínimos de aparcamiento.

Pero para que las políticas tengan éxito, la gente tiene que ver los beneficios. ¿Cuáles son?

Mejores ciudades, mejores comunidades

Los espacios comunitarios y verdes, desde parques hasta plazas, hacen que la gente se sienta más conectada, y la naturaleza reduce el estrés. Livable City, de San Francisco, afirma que sustituir aparcamientos, accesos de coches y garajes por árboles, escaparates y viviendas con acceso a pie de calle hace que los barrios resulten más seguros, verdes y accesibles para todos. El programa de parklets de la ciudad permite incluso que la ciudadanía proponga usos alternativos para las plazas de aparcamiento.

Mejores viviendas

La American Planning Association afirma: «La falta de opciones de vivienda y de vivienda asequible perjudica a las personas y limita la prosperidad de las comunidades». Eliminar los requisitos de aparcamiento de las promociones de viviendas las hace más asequibles de construir, comprar y alquilar y evita que la gente se vea expulsada del centro de las ciudades.

Mejor economía

Una queja habitual es que reducir el aparcamiento perjudica al comercio. Sin embargo, la organización británica Living Streets constató que quienes compran a pie pueden gastar bastante más: «Cuando se regeneran las calles para fomentar los desplazamientos a pie, se produce un impacto correspondiente en la facturación del comercio, el valor de los inmuebles y la rentabilidad de los alquileres».

Mejor salud

Los sistemas nacionales de salud también ahorran cuando se reducen el sedentarismo y las enfermedades relacionadas con la contaminación. La Agencia Europea de Medio Ambiente advierte de que los habitantes de las ciudades europeas no solo sufren contaminación acústica: el 90 % está expuesto a niveles de contaminación atmosférica considerados perjudiciales para la salud. Sigue siendo el principal riesgo ambiental para la salud en Europa y una de las principales causas de muerte prematura. Living Streets también constató que la preocupación por la contaminación atmosférica disuade a los padres de llevar a sus hijos al colegio a pie. Menos aparcamiento también significa menos conductores dando vueltas en busca de plaza, lo que reduce la contaminación atmosférica y el riesgo de accidentes.

Mejor movilidad

Menos tráfico mejora el transporte público, y los coches aparcados no son el mejor uso del espacio junto a la acera. Tokio, con altas tasas de uso de la bicicleta y el transporte público, lo entiende así y es muy estricta con quienes aparcan fuera de las zonas señalizadas. La explosión de las bicicletas plegables y eléctricas hace que muchas ciudades necesiten más aparcabicis y carriles bici, ganados al espacio de la calzada y no a las aceras, para evitar conflictos con los peatones.

El papel de las lanzaderas a demanda

El ITF Forum sugiere que pasar del transporte de baja ocupación al de ocupación compartida libera mucho espacio de aparcamiento. Las proyecciones de Shotl muestran cómo podría reutilizarse. Nuestro objetivo es reducir la propiedad del coche privado ofreciendo alternativas sostenibles y mejorando el acceso al transporte público.