Shotl aumenta el número de viajeros del transporte público en una ciudad italiana

Ofrecer un transporte público frecuente y rentable en zonas residenciales dispersas es un reto habitual para planificadores, operadores y administraciones metropolitanas. Pero hay casos de éxito, como nuestro servicio en pleno funcionamiento en la ciudad de Vimercate (26.156 habitantes), en la provincia de Monza, en el norte de Italia.

El sistema de transporte público de la ciudad está formado por 6 líneas de autobús urbanas, todas conectadas con las estaciones de tren y metro del área metropolitana de Milán mediante 10 líneas de autobús interurbanas. Un estudio encargado por el Ayuntamiento concluyó que algunas de sus líneas urbanas son ineficientes y que los ingresos por billetes solo cubren actualmente alrededor del 10 % del coste operativo.

La disposición dispersa de las zonas residenciales de Vimercate hace que sea difícil ofrecer un sistema de transporte público eficiente a sus vecinos. Barrios como las frazioni están muy repartidos, y la distancia entre estas zonas y el centro hace que varias de ellas solo estén parcialmente atendidas. Un barrio como Velasca, el más aislado, no tiene ningún transporte público.

Por eso, en el verano de 2018, el Ayuntamiento decidió suprimir dos líneas de autobús que hacían un recorrido circular con una frecuencia muy baja. Los autobuses de estas líneas circulaban vacíos la mayor parte del tiempo, así que la ciudad decidió poner en marcha un nuevo servicio de transporte a demanda (DRT) que cubriera toda la ciudad.

Lo que propusimos en Vimercate fue definir un área de servicio, en lugar de una ruta fija tradicional, e incluir nuevas paradas, con lo que el número total pasó de 45 a 63. Como consecuencia, las zonas que antes estaban mal atendidas tienen ahora más cobertura, y los usuarios tienen una parada más cerca de casa.

Cuando el servicio empezó, en febrero, solo se utilizaba un vehículo, pero en pocos meses la demanda aumentó tanto que en septiembre hubo que añadir otro. Ambos vehículos son autobuses pequeños, lo que aporta ventajas como una mayor velocidad media y un mejor acceso a las calles más estrechas de la ciudad.

¿Y qué pasó tras unas semanas de servicio?

Lo principal que hay que destacar es la reducción del tiempo de espera. Nuestros datos muestran que el tiempo de espera (desde que se solicita un viaje hasta que se recoge al pasajero) ha bajado hasta solo 10 minutos. Es decir, se ha reducido en comparación con el servicio anterior.

Otro aspecto que hay que destacar es el aumento de viajeros: el servicio anterior tenía una media diaria de 5 pasajeros, es decir, unos 25 a la semana. Cuando pusimos en marcha nuestro servicio a demanda, en solo unas semanas teníamos entre 10 y 30 pasajeros al día. Cuando se añadió el segundo vehículo, la cifra se disparó hasta 50 al día. Ahora, tras 9 meses de servicio, recogemos a más de 260 pasajeros por semana.

En este mapa de calor podemos ver los detalles de orígenes y destinos. Los datos revelan que un gran porcentaje de los trayectos parten de las mismas paradas, situadas en el centro de Vimercate, en los barrios (frazioni, en italiano) de Velasca, Oreno y Oldaniga, al norte, oeste y noreste, y en la zona comercial de Torri Bianche, al sur.

Ahora el servicio puede transportar a la gente desde el centro y por sus alrededores, cubriendo todas las recogidas necesarias, sin descuidar a quienes vienen de fuera del centro, que pueden pedir un viaje cuando lo necesitan. Así, el autobús ya no pierde tiempo ni combustible saliendo del centro cuando no hay nadie a quien recoger.

Tras solo unas semanas de servicio, los costes operativos se redujeron. Multiplicamos casi por diez el número de usuarios y los tiempos de espera fueron realmente bajos.

Hemos podido seguir cómo aumentan las descargas y los usuarios registrados, y cómo las valoraciones recogidas entre los usuarios durante el servicio son coherentes con estas cifras: puntuaron sus viajes con una media de 4,8 sobre 5. Los comentarios destacaban que el servicio es rápido, útil y eficiente.

En Shotl creemos que nuestras ciudades del futuro deben estar llenas de vida y de servicios de transporte eficientes. Ahora es el momento de invertir en un futuro de movilidad compartida y dejar de depender del coche.