Carles: un nou concepte de mobilitat per a l'Europa suburbana

La mobilitat suburbana no es pot distribuir amb eficàcia mitjançant autobusos de ruta fixa, trens o metros: a les zones de baixa densitat, els serveis ràpids i connectats s'han de prestar amb un mode de transport adaptable i capaç d'arribar ràpidament a cada casa sempre que calgui.

Els investigadors de la mobilitat fa molts anys que estudien el comportament en el transport. Les seves conclusions mostren que la gran majoria triem el cotxe (i, en general, el vehicle amb un sol ocupant) per raons lògiques, independentment de la congestió, ja que l'automòbil ofereix rapidesa, adaptabilitat (segons la durada i la destinació del trajecte), comoditat, privadesa i seguretat.

El transport públic tradicional de ruta fixa, en canvi, és molt més lent a l'hora de connectar origen i destinació (pel temps d'espera del vehicle i el de recórrer totes les parades necessàries pel camí), rígid (cobreix un nombre predeterminat de rutes), menys agradable que el cotxe privat i ofereix menys autonomia i seguretat. Per això, el preu assequible del bitllet subvencionat queda superat pels seus nombrosos desavantatges, sobretot a les zones més disperses.

El transport públic no ha tingut gaire èxit a l'hora de treure la gent dels seus cotxes. No és perquè tots tinguem una absurda «història d'amor amb el nostre cotxe», sinó perquè el transport públic convencional està dissenyat per a la distribució densa i concèntrica del sòl de les grans ciutats, cosa que el fa inadequat per a la geografia particular dels municipis més petits. Perquè resulti útil en aquests entorns, cal repensar la mobilitat pública perquè ofereixi més dels avantatges que tots obtenim de l'automòbil.

Per abordar aquest problema, Shotl ha participat en una nova iniciativa anomenada Carles, que pretén resoldre la connectivitat local de Sant Cugat, un pròsper municipi a només 20 km de Barcelona, amb un bonic entorn natural i un centre molt agradable per passejar, que s'ha convertit en un lloc privilegiat per a famílies acomodades que busquen una vida més tranquil·la i amb més espai. Com a resultat, el municipi té un extens territori ple de cases i petits blocs de pisos, cosa que obliga els seus habitants a dependre del cotxe cada dia.

Carles és un nou pilot de servei de transport públic a la demanda creat en col·laboració amb l'Ajuntament de Sant Cugat del Vallès i l'empresa de transport local Moventis, que pretén desplegar una nova capa de transport a mig camí entre l'autobús i el cotxe privat. La prova va començar el 10 de juliol amb l'objectiu de reforçar la xarxa d'autobusos existent gràcies a una flota de 4 furgonetes de passatgers amb rutes flexibles, que connecten cada llar amb el centre del municipi, els seus serveis i comerços i les seves estacions de tren.

Partint de la hipòtesi que un servei de furgonetes que connecti tots els habitatges es podria oferir amb un cost net per al contribuent menor que el del servei d'autobús actual, l'Ajuntament de Sant Cugat vol explorar noves maneres de reduir l'elevat volum de trànsit, que ha anat creixent en els últims anys i s'ha agreujat molt en l'actual postpandèmia. Carles connectarà entre si totes les parades d'autobús de manera dinàmica, sense horaris ni rutes fixes. El resultat és un servei de transport «de parada a parada» amb furgonetes que, en comparació amb l'autobús actual, poden circular més ràpid, garantir un seient a cada persona i oferir temps d'espera mínims i sense transbordaments.

Carles és capaç de convertir el problema de «molts a molts» en una situació de «pocs a pocs», agrupant els usuaris locals en grups de 2 a 4 passatgers que viuen a prop o que fan el mateix recorregut. Gràcies a les capacitats innovadores desenvolupades per Shotl, Carles podrà oferir serveis a la demanda i aprofitar les furgonetes com a alternativa al cotxe privat per als desplaçaments locals diaris.

Suposant que l'economia d'aquests vehicles sigui viable, el suport de l'Ajuntament de Sant Cugat mitjançant polítiques que permetin que vehicles més petits prestin transport col·lectiu és un factor crucial per ampliar l'abast d'aquest nou model a mesura que es torna comercialment atractiu.